Otto the spices オットーザスパイス：「究極チキン」「バターチキン」「月替わり」の3種のカレー。焼きナスのペーストが生むマイルドでふくよかな味わい＆青唐辛子のさわやかな辛さが広がる（長野市御代田町）

もう一つの定番メニューが「バターチキン」。口にすると甘めで優しいのですが、よくあるバターチキンと違う独特な味わいがあります。荻原さんに聞くと、ヨーグルト、生クリーム、カシューナッツ、柑橘類のジャムが加えてあるとのことです。

そして、今日の月替わりは「ゴア」。インドのゴア地方が発祥の酸っぱ辛いカレー「ポークビンダル」をアレンジしたそうで、フワッとトマト味とさわやかな酸味が広がります。シナモン（カシヤ）とワインビネガーが特徴的です。
ほかにも月替わりのメニューとしては、牛スネ肉とココナツミルク、カシューナッツの力強いカレー「ルンダン」や「フキ味噌とフィッシュのカレー」、「マコモダケのカレー」などがあり、季節の旬を取り入れています。

ご飯は、佐久市のがんも農場のコシヒカリと御代田町のハゼ掛けのアキタコマチをブレンドしています。また、軽井沢にある少量多品種を無農薬で作っている遠山農園からスパイス、ハーブ類を仕入れているそうです。

オットーさんのカレーには、形をつぶしていない丸のままのスパイス「ホールスパイス」が多く使われています。それをカリッと噛んだときに味が変わるので、それを楽しんでほしいそうです。

さて、店主の荻原さん、もともとはフローリスト、お花屋さんだったんです。お店を任されて切り盛りしていたこともあったり、西表島の植物園の管理をされていたこともありました。実は、その西表島でカレーとの運命の出会いがあったのです。調理の仕事で来ていた大阪の男性が作ったスパイスカレーを食べたときに、「おお、これは旨い」となって、その後のスパイス、スパイスカレーとの関わりが始まったのでした。
もともとフローリストだった荻原さんにとって、スパイスは植物の延長線上だったそうです。例えばクミンは科で言ったらセリ科の植物であるとか、あるいはカレーリーフはミカン科の植物だとか。ミカン科だから、例えば山椒とかと相性が良いとかいうのを、割と分類でとらえるところがあって、だから自然と体系を覚えられたそうです。

ところで、Otto the spices のOttoの由来ですが、実は「おぎわらたけし」のイニシャルの「O.T」で何かいいのがないかなと考えていたときに、昔から好きだった『アナとオットー』という悲しい恋のドイツ映画を思い出したのだとか。さらに、自分は奥様から見ると「夫」であって、息子さんから見ると「おっ父」だから、自分の役割みたいなものを表現したそうです。それともう一つ、カレー屋を始めようかと考えていたときに、好きだったミュージシャンの方が始めたカレー屋の名前が「八月」だったのですが、偶然にもottoってイタリア語で「八」だったんだそうです。
さて、お店のショップカードには、「小確幸（しょうかっこう）をお届けします。」と書かれています。「小確幸」とは、村上春樹さんの造語で、 日常生活での「小さくてささやかだけれど確かな幸せ」という意味だそうです。

最後に、荻原さんの奥様の美保さんは、ホテルのパティシエです。美保さんが作るプリンや焼き菓子も評判です。

店先の縁側に腰掛けながら荻原さんは、